Qual o Clube mais antigo de Portugal?
Esta é uma pergunta que coloca uma imensa problemática quando feita, e ouvem-se várias respostas, há quem diga que o futebol começou na madeira, há quem diga que começou no alto Minho há quem defenda que foi Académica de Coimbra, há quem defenda que foi na capital , mas a verdade é que o clube mais antigo de Portugal é a Naval 1º de Maio.
Em 1893 , a Naval era fundada, tal como o FC Basel na Suiça ( que mais tarde iria estar na origem do Barcelona) , tal como os históricos Dundee Football Club, o Oxford United Football Clube, o VFB Stuttgart e o Ateticky Clube Sparta de Praga, é uma das instituições mais antigas da Europa, porém o seu historial e conhecimento passam na sombra do conhecimento por ter estado décadas em ligas inferiores.
Para que não hajam polémicas em relação à veracidade, foi feita uma verificação detalhada do ano de fundação dos clubes mais antigos, o Belenenses foi fundado em 23 de Setembro de 1919, o Benfica em 28 de Fevereiro de 1904, o Leixões no dia 28 de Novembro de 1907, o Porto em 28 de Setembro de 1893, o Sporting em 1 de Julho de 1906, e Académica de Coimbra, no dia 3 de Novembro de 1887, o já extinto Club Lisbonense foi criado no ano de 1890 , a Naval como o seu próprio nome indica , foi no dia 1 de Maio de 1893.
Como Associação de raiz operária o nome escolhido não poderia ter sido mais apropriado, assim como o dia escolhido para a sua implementação - o dia do Trabalhador, de 1893.
O primeiro Presidente da Naval foi João da Encarnação, banheiro da Praia da Claridade, da cidade sede da Figueira da Foz , na sua fase inicial, a Naval tinha por objectivo a prática de desportos náuticos, por parte dos seus associados.
E foi no Remo, durante os seus primeiros anos de história, que a Naval 1º de Maio almejou alguns dos seus grandes sucessos desportivos. Mas, embora tenha nascido com uma vertente náutica, a Naval 1º de Maio foi alargando as suas secções desportivas e culturais, numa tentativa de proporcionar aos seus associados um leque variado de opções de prática desportiva e de actividades lúdicas.
Se como clube é o mais antigo,como colectividade trata-se da quarta colectividade desportiva mais antiga do país, mas como clube é o clube mais antigo ainda em actividade.
No dia 4 de Julho de 1997 , um incêndio, destruiu a sua sede social. Com ele quase desapareceram 105 anos de história, à data, da Naval 1º de Maio, que passou a ter instalações provisórias no estádio José Bento Pessoa.
Nos pontos altos do clube , estiveram as 5 épocas consecutivas na primeira liga com a subida em 2004/2005, e tiveram as duas presenças nas meias finais da taça de Portugal, uma delas a mitica presença em 2002/2003, quando ainda disputava a segunda liga , tinha eliminado o Sporting ( campeão nacional e vencedor da taça em título) e em pleno estádio de Alvalade fez uma das maiores surpresas da prova rainha do futebol português, caindo depois no Dragão contra o Futebol Clube do Porto de José Mourinho que nessa época venceu tudo que havia para vencer ( perdeu 2-0, com dois golos na segunda parte).
Depois voltou ás meias finais na época de 2009/2010 e perdeu contra o Desportivo de Chaves ( equipa na altura a disputar a II Liga), após prolongamento, falhando mais uma vez a tão ambicionada final.
Entre os feitos teve boas prestações na primeira liga, partilhando com o Leixões o título de últimas duas equipas a vencerem o Porto internamente de forma consecutiva, no ano em que desceu ainda antes de descer venceu o Benfica , e empatou a 3-3 em Alvalade no jogo de despedida de Liedson, foi um clube simpático que passou pela primeira liga de forma prestigiante, que acabou por cair nos últimos dois anos por motivos económicos pela a II divisão portuguesa.
Hoje para muitos a Naval é apenas um clube que há uns anos esteve na primeira liga, mas na verdade a Naval é muito mais do que isso é um clube histórico que é um dos símbolos da Figueira da Foz, cidade ecléctica onde existem inúmeras escolas desportivas com sucesso, no qual o futebol era a jóia da coroa , e suspira-se para que a Naval volte aos grandes palcos, para que a cidade volte a respirar o calor da primeira liga.
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